1997年2月份，英国「自然」杂志发表了一项轰动世界的研究：世界上第一只克隆羊成功出生、存活。这条新闻成为当年科技领域十大重要成果之首，这只羊也成为了最为出名的一只羊，我们每本生物书教材都会介绍这只羊。
1996年7月5日，英国爱丁堡罗斯林研究所（Roslin）的伊恩·维尔穆特（Wilmut）领导的一个科研小组，利用克隆技术培育出一只小母羊，也就是多莉。
这是世界上第一只用已经分化的成熟的体细胞核（乳腺细胞）通过核移植技术克隆出的羊。
多莉在1996年出生，一生都待在罗斯林研究所。她没有父亲，但有三个母亲，一个提供DNA，另一个提供卵子，还有一个负责代孕。后来，她与一只威尔士山羊交配，产下六个羊羔。先后分别是：Bonnie，Sally，Rosie，Lucy，Darcy和Cotton。
这只羊据说是美国乡村音乐天后多莉·帕顿（Dolly Parton）来命名的。
它的存在，之所以在世界引发强烈关注，因为科学家们普遍认为，多莉的诞生标志着生物技术新时代来临。
在多莉出现后，克隆，这个以前只在科学研究领域出现的术语变得广为人知。克隆猪、克隆猴、克隆牛……纷纷问世，似乎一夜之间，克隆时代已来到人们眼前。
但任何高科技都是一把双刃剑，克隆技术也不例外。这只可爱的多莉羊，一生被病痛折磨。在世纪之初，首先是患上了关节炎。经过手术之后，关节炎被顺利治好。
但随后，又被诊断出患进行性肺病。这种病到目前为止还没有好的治疗方法。
就这样，多莉在去世前一周仍然在不停咳嗽。科学家们看着眼前的可爱动物已经没有希望了，于是便对她进行了安乐死，让她没有痛苦地离开这个世界。
在2003年的2月14日，也就是西方的情人节这天，多莉走了。年仅6岁，这个寿命只是正常羊寿命的一半。
也有人认为，她的岁数应该要从她所提取的细胞的生母当时的年纪算起，她生母当时6岁。这样的话，她死时12岁。
但不管怎样，多莉将永存于世间和人们的心里。
